Business and Human Rights Forum i Afrika: Ansvarlig forretningspraksis kræver fokus på virksomhedernes inklusions- og sundhedsindsats

Forskelsbehandlingen mellem køn på arbejdsmarkedet er et globalt problem og hele 178 lande har forsat aktive diskriminerende love, der forhindrer kvinder i at deltage på arbejdsmarkedet og i økonomien på lige fod med mænd. Et afgørende element i inklusion af kvinder og marginaliserede grupper på arbejdsmarkedet er, at deres seksuelle og reproduktive rettigheder respekteres.

Ofte kan forældreskab og menstruation udgøre barrierer for deltagelse på arbejdsmarkedet, mens LGBT+-personer i stigende grad risikerer krænkelser på arbejdspladsen og decideret udelukkelse derfra.

Flere lande har udviklet anti-LGBT+-lovgivning, og efter Uganda kriminaliserede LGBT+-personer i maj 2023 lever en 1/3 af klodens LGBT+ befolkning nu i samfund, der kriminaliserer deres seksualitet. Dette gør det vanskeligere for virksomheder at overholde menneskerettighederne, hvilket fik FN's Særlige Ordfører for Retten til Sundhed til at stille følgende spørgsmål på forummet: Kan stater holde virksomheder ansvarlige for menneskerettighedsovertrædelser, når stater selv skaber samfund, der ikke overholder menneskerettighederne?

Derfor er African Forum on Business and Human Rights vigtigt

Der er en stigende erkendelse af, at virksomhederne har et ansvar for at værne om FN’s menneskerettigheder. Derfor var der også bred deltagelse til African Forum on Business and Human Rights (ABHR) den 6. og 7. september i Addis Ababa, Etiopien.

Mens FN’s Internationale Forum om erhverv og menneskerettigheder har fundet sted i Genève siden 2011, har man de seneste år etableret regionale fora for at fremme forståelsen af kontekstuelle udfordringer og løsningsmodeller. ABHR Forum tager afsæt i FN’s Vejledende Principper for Menneskerettigheder og Erhvervsliv (UNGPs) med formålet om at få disse integreret i politikker og processer hos afrikanske stater og virksomheder. 

På forummet diskuterede både ministerier, CSO’er og virksomheder staters ansvar for at beskytte menneskerettigheder på arbejdsmarkedet og virksomheders ansvar for at respektere menneskerettigheder.

Dette års ABHR Forum fokuserede på den for nyligt vedtaget frihandelsaftale (AfCFTA) mellem de afrikanske lande og hvilke menneskeretlige konsekvenser, stater skal være opmærksomme på i implementeringen af AfCFTA. Mens aftalen forventes at skabe både økonomisk vækst og flere arbejdspladser lurer også en øget risiko for stigende sårbarhed blandt piger og kvinder.

Særligt ved grænseovergange frygter man hyppigere misbrug af kvinder og seksuelle krænkelser, og de udfordringer kalder på foranstaltninger udviklet i samarbejde imellem stater, civilsamfund, virksomheder og andre interessenter.

Derfor er det vigtigt, at stater forholder sig til, hvordan AfCFTA og lignende initiativer kan gavne bredt uden at nogen lider menneskeretlig skade, for som én debattør beskrev det er handelspolitikker ofte ’gender blind’, men deres påvirkning er aldrig ’gender neutral’. 

Mere fokus på seksuel og reproduktiv sundhed

På verdensplan udfører 606 mio. kvinder (21,7 procent) ubetalt omsorgsarbejde på fuld tid, sammenlignet med 41 mio. mænd (1,5 procent). Omsorgsarbejde reducerer kvindernes tid til lønnet arbejde og øger den økonomiske ulighed. Kvinder tjener 20 procent mindre end mænd, og lønforskellen er endnu større, når der er tale om kvinder fra minoritetsgrupper. Samtidig oplever mange kvinder barrierer for deres karriereudvikling, og siden 1996 har andelen af kvinder i ledelser ligget stabilt på kun 27 procent. Derudover oplever stadigt flere kvinder at blive chikaneret på arbejdspladsen, og i Europa har halvdelen af alle kvinder oplevet seksuel chikane mindst én gang siden de fyldte 15 år. I mere end 30 procent af tilfældene fandt krænkelsen sted på arbejdspladsen.

De skræmmende data og tendenser understreger behovet for, at det afrikanske forum og andre internationale fora, som behandler sammenhængen mellem menneskerettigheder og erhverv, er opmærksomme på SRSR som en del af at sikre et socialt inkluderende og sikkert arbejdsmarked.

Vi observerer dog, at SRSR ofte kun nævnes sporadisk i debatter om menneskerettigheder på arbejdsmarkedet og dermed overses. Også på ABHR 2023 manglede vi at se dedikeret tid til reel drøftelse af, hvordan manglende hensyn til SRSR skaber barrierer for menneskers deltagelse på arbejdsmarkedet.

Samtidig er der stadig plads til flere virksomheder i de internationale fora, der kan bidrage med viden om udfordringer og løsninger i deres arbejde med at sikre menneskerettighederne, og hvilke konkrete påvirkninger lovgivning kan have.  

Hvad kan virksomheder gøre?

Virksomheder har en central rolle i at fremme retfærdighed og ligestilling, og deres engagement i SRSR kan have omfattende påvirkning på samfundsforståelser omkring kønsroller og rettigheder.

I en tid hvor modstand til seksuelle og reproduktive rettigheder vinder frem, er det afgørende, at virksomheder tager ansvar for at sikre SRSR ved at være vokale, ved at deltage i fora om menneskerettigheder og ved at fremme SRSR, diversitet og inklusion både på egne matrikler og i deres værdikæder.

Virksomheder kan finde inspiration i Sex & Samfunds guide om at integrere ligestilling og SRSR i deres forretning.

Vi opfordrer virksomheder til at bruge deres positive erfaringer med f.eks. arbejdsmiljøpolitikker, diversitet og inklusion til at bidrage til internationale vidensudvekslinger og håber, at vi kan mødes til en samtale om SRSR til FN-forummet for erhverv og menneskerettigheder i Genève i november 2023.